เรียกว่าล้ำที่สุดแล้วในตอนนั้น ล้ำจน Apple Inc. เองยังต้องผลิต PDA ชื่อ Newton ออกจำหน่ายในปี 1993 รูปร่างหน้าตาและฟังก์ชันการทำงานคล้ายกับ PDA อื่น ๆ และที่สำคัญที่สุดคือ มี Stylus ด้วยเช่นเดียวกัน

ประเด็นอยู่ตรงที่ในช่วงนั้นเป็นช่วงที่ Jobs ถูกกดดันจากกรรมการบริหารจนต้องลาออกจาก Apple Inc. ที่ตนเองเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง โดยเขาได้ไปตั้งบริษัทใหม่ที่ชื่อ NeXT Computer

ผ่านไปหลายปี NeXT มียอดขายและแนวโน้มการเติบโตที่ดี ในขณะที่ Apple Inc. ที่ปราศจาก Jobs กำลังถดถอยขาดทิศทางที่ชัดเจน Apple Inc. ในตอนนั้น (ที่ใหญ่กว่า NeXT มาก) จึงเข้าซื้อหุ้นเพื่อควบรวมกิจการ NeXT และแต่งตั้งให้ Jobs กลับมาเป็น CEO บริหาร Apple Inc. อีกครั้งในปี 1997

เมื่อกลับมาบริหาร Apple Jobs สั่งยุติการพัฒนาผลิตภัณฑ์หลายตัวที่ไม่เป็นไปตามแนวคิดของเขา ที่ก่อนหน้านั้นผู้บริหารส่วนใหญ่ของ Apple ต้องการจะผลิตภัณฑ์แบบเปิดและเป็นที่นิยมของตลาด ส่วน Jobs ต้องการพัฒนาผลิตภัณฑ์แบบปิด โดดเด่นและแตกต่าง ความขัดแย้งนี้เป็นสาเหตุส่วนหนึ่งที่ทำให้เขาลาออก แน่นอนว่าการยุติโปรเจคต่าง ๆ ครั้งนั้น รวมถึง Newton PDA ที่มี Stylus คล้ายแบรนด์อื่น ๆ กลาดเกลื่อนทั่วไปในท้องตลาด และนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทำไม Jobs ถึงไม่ชอบ Stylus เอาซะเลย

เรื่องที่สองคือ การใช้ Stylus ในขณะนั้นเทียบไม่ได้เลยกับการใช้ Apple Pencil ในปัจจุบันนี้ ระยะนั้นแรก ๆ หน้าจอยังไม่เป็นสี User Interface ไม่ได้ลื่นไหลสวยงาม การใช้ Stylus จึงเป็นการกด ๆ จิ้ม ๆ ลงไปที่จอมากกว่าการเขียน มากที่สุดที่ทำได้คือการเขียนทีละตัวในช่องใหญ่ ๆ ที่กำหนดให้ แล้วระบบจะตรวจสอบและจดจำเพื่อแปลงเป็นตัวอักษรทีละตัวแล้วรวมเป็นคำที่ต้องการจะบันทึก ระบบนี้เรียกว่า Graffiti (Palm)

ในขณะที่ระบบปฏิบัติการที่ Jobs พัฒนาให้กับ iPhone นั้นเป็นการใช้ OS X (แบบเดียวกับที่ใช้ในเครื่อง Mac Computer) ที่มีความสามารถสูงกว่ามากทั้งความละเอียดของหน้าจอ สี กราฟิก การออกแบบและไอคอนที่สวยงาม การเคลื่อนไหวแบบที่เป็นนวัตกรรม Natural-Scrolling (การเลื่อนหน้าจอแบบลื่นไหลเป็นธรรมชาติจากเร็วค่อยๆช้าลงจนหยุดนิ่ง) และที่สำคัญที่สุดคือการควบคุมการใช้งานที่เรียกว่า Multi-Touch ที่เกิดขึ้นครั้งแรก (การใช้นิ้วมือตั้งแต่ 1 และมากกว่า 1 นิ้วขึ้นไป เช่น การใช้ 2 นิ้วซูมจอ)

นี่จึงเป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ Jobs จำเป็นต้องเปลี่ยนมุมมองของผู้ที่ยังคุ้นเคยกับการใช้ Stylus ในเครื่อง PDA ต่าง ๆ มาใช้ Multi-Touch และเทคโนโลยีใหม่ที่ก้าวหน้าและสะดวกสบายกว่ามาก ใน iPhone

ตั้งแต่ปี 2007 จนถึง 2011 จาก iPhone รุ่นแรกถึง iPhone 4S และ iPad รุ่นที่ 2 ไม่มีแนวโน้มว่าจะมีอุปกรณ์ในลักษณะ Stylus จาก Apple ให้เรามีโอกาสได้ใช้เลยแม้แต่น้อย จนกระทั่ง

เดือนตุลาคม ปี 2011 Jobs เสียชีวิตจากการป่วยด้วยโรคมะเร็ง Tim Cook เข้ารับตำแหน่ง CEO มาจนถึงปัจจุบัน

ปี 2015 (หลังการเสียชีวิตของ Jobs 4 ปี) Apple ส่ง Apple Pencil รุ่นแรกออกสู่ตลาดเพื่อใช้งานร่วมกับ iPad Pro รุ่นแรกที่วางแผนออกจำหน่ายพร้อมกัน

จนถึงปัจจุบัน (ข้อมูลปี 2023) คาดว่า Apple ขาย Apple Pencil ทั่วโลกได้ประมาณ 50 ล้านชิ้น คิดเป็นเงินประมาณ 2 แสนล้านบาท

นี่อาจบ่งบอกว่า Jobs ไม่ได้ถูกเสมอไป การพัฒนาเทคโนโลยีต้องสัมพันธ์กับพฤติกรรมการใช้งานของผู้คนด้วยเสมอ มนุษย์อาจใช้ Multi-Touch ได้อย่างสะดวกสบาย แต่อาจมีมนุษย์จำนวนไม่น้อยที่ชอบใช้ Stylus ด้วยความคุ้นเคยและความเหมาะสมบางอย่าง

พูดง่าย ๆ ก็คือ แบรนด์ต้องใช้ผู้บริโภคเป็นบริบทสำคัญในการพัฒนาผลิตภัณฑ์และการพัฒนาธุรกิจไปพร้อม ๆ กัน การเชื่อมั่นวิสัยทัศน์ในบางด้านอย่างมีอคติ อาจทำให้เสียโอกาสทางธุรกิจมากกว่าที่คาดคิด

มาถึงตรงนี้อดคิดถึง Apple Vison Pro ไม่ได้เหมือนกัน โอกาสหน้าอาจจะเขียนเรื่องนี้เพิ่มเติมให้ได้อ่านกันครับ